Hur NLP kom till.

De två personer som i allmänhet krediteras för att ha utvecklat NLP är Richard Bandler och John Grinder. Bandler var psykologistudent vid University of California i Santa Cruz 1970 då han anslöt sig till en grupp ledd av Grinder då docent i lingvistik vid skolan. De två männen blev vänner och började arbeta tillsammans. Båda påverkades starkt av familjeterapiarbetet som gjorts av Virginia Satir och Fritz Perls ”Gestaltterapi” samt av Milton H. Erickson arbete. Bandler använde sin bakgrund inom matematik och datavetenskap och Grinder använde sina lingvistikkunskaper för att upptäcka mönster hos människor och därifrån skapa användbara modeller.

Både Bandler och Grinder var imponerade av den till synes magiska effekt som terapeuter som Satir och Erickson hade på sina kunder. De ville se om de kunde dela upp detta arbete i en vetenskaplig nivå så det kan vara lättare att återskapa arbetet. Andra likasinnade anslöt till Bandler och Grinder och många av de metoder som utvecklades av dem används fortfarande idag, inbegripet ankarplatser, kalibrering, nya perspektiv, representativa system och olika personliga beteendetekniker förändring.

The Structure of Magic, volym I och II, var Mönster av Hypnotic Techniques of Milton H. Erickson, volym I och II publicerades alla under de följande fem åren. De flesta av dessa böcker är främst riktade till terapeuter som vill använda NLP i sitt arbete men alla som är intresserade av ämnet kommer att hitta användbar information där.

I början av 1980-talet hade Bandler och Grinder var för sig utvecklat sina egna idéer om NLP och gick skilda vägar för att fortsätta arbetet på egen hand.
Vissa anser att det var under den här tiden som NLP förlorade lite av sin ursprungliga kreativitet och gick in i en tillfällig svacka. NLP förvandlas till mer av en konventionell snabblösning och ”New Age-terapi” som marknadsfördes till folk med mycket pengar som ville ha snabba resultat.

Det förekom bråk mellan olika fraktioner om vem som ”ägde rätten” till NLP och vem som stod för den ”sanna” versionen. Med tiden växte emellertid NLP i popularitet och utvecklades i riktningen mot ett slags ”open source”-system, utan någon central myndighet eller enskild ägare. Detta anarkistiska inslag bidrar till dess kreativa vitalitet idag.